亚足联近日发布了一项重要公告，从2026/27赛季开始，亚冠精英联赛将进行扩军，参赛队伍数量将增加至32支。这一新变化将使东亚和西亚各自拥有16支参赛球队，并设立淘汰赛附加赛。这项决议已经获得亚足联执行委员会的批准，并将于正式生效。
在即将到来的2026/27赛季中，联赛阶段的扩军计划是本次改革的重点，参赛俱乐部数量将从24支增加至32支。全新的赛事结构将确保东西亚的竞争均衡，各自设定16支参加球队。通过这一扩军措施，亚足联希望为亚洲国内顶尖俱乐部提供更多与国际强队对决的机会，激励各国国内联赛进一步提升职业水平与竞争力。
对于2026/27赛季的16强晋级规则，联赛阶段的资格标准将作出调整，以增强小组赛的竞争性。赛季结束后，各大区中排名前六的俱乐部将直接晋级16强淘汰赛。这与以往的赛制不同的是，排名第七至第十的球队并不会被淘汰，而是将参与新设立的淘汰赛附加赛。
在淘汰赛附加赛中，为了嘉奖在联赛阶段出色表现的球队，排名较高的球队（即排名第七和第八的球队）将享有主场优势。附加赛的胜者将获得16强淘汰赛的最后名额，这确保了每支球队在联赛中的每一场比赛都有着重要的意义，直到赛季末。
由于目前全球赛事的日程安排较为紧凑，淘汰赛附加赛不会在2026/27赛季实施，计划将在后续的赛季正式推出。这一举措彰显了亚足联在发展更具包容性和商业价值的洲际赛事平台方面的决心。
根据《北京青年报》的消息，如果亚冠精英联赛的正赛规模确认扩军，相关的参赛名额将有可能得到提升。以当前技术积分排名东亚大区第4位的中超联赛为例，可能会增加0.5个参赛名额，进一步推动区域内的足球发展。